Samuel Harrison Smith

Samuel H. Smith es uno de los hermanos menores de José Smith, y antes de su muerte José lo había nombrado como su sucesor en caso que las vidas de José y Hyrum fueran repentinamente tomadas.

Luego de las muertes de sus hermanos, Jose y Hyrum, en la cárcel de Carthage, Illinois; Samuel va a recoger los cuerpos de sus hermanos. Muchos miembros de la iglesia asumían que la linea patriarcal de sucesión caía sobre los hombros de Samuel Harrison Smith, quien debería suceder a su hermano como Presidente de la Iglesia de Jesucirsto de los Santos de los Ultimos Dias. Sin embargo, Samuel cae enfermo poco tiempo después y muere un poco después de un mes de la muerte de sus hermanos, un dia como hoy, 30 de Julio de 1844. La causa de la muerte es atribuída a una "fiebre biliosa".

Once años después de su muerte, el único hermano sobreviviente de José, William Smith, culpa a Brigham Young de haber envenenado a Samuel para evitar que ascendiera a la presidencia. Los cargos de William nunca fueron llevados a las autoridades civiles. William incluso afirma que Hosea Stout administraba unos "polvitos blancos" a Samuel hasta el momento de su muerte. Posteriormente, el Consejo de los Cincuenta y el doctor John M. Bernhisel le dicen a William, apóstol y único sobreviviente de la familia Smith, que su hermano José había sido envenenado por grupos anti-mormones.

Al ver la salud precaria de William Smith, el obispo George Miller y Alexander Badlam tratan de persuadir a Willliam Richard, John Taylor y George A. Smith que permitan que el Consejo de los Cincuenta establezca una Primera Presidencia, ya que José había designado sucesor.