La Masacre de Mountain Meadows

Septiembre 11, 1857

La masacre de Mountain Meadows puede considerarse el primer ataque terrorista ocurrido sobre suelo americano. Ocurrió al sur de Utah y fueron una serie de ataques a la caravana Baker-Fancher que cruzaba por Mountain Meadows y terminó en la muerte de todos los que venían en la caravana por parte de la Milicia Territorial de Utah, del distrito de Iron, en conjunción con indios Paiute.

El vagon traía familias de Arkansas que iban destino a California. Luego de pasar por Lago Salado, se detuvieron a descansar en Mountain Meadows, los lideres militares Isaac C. Haight y John D. Lee planearon el ataque.

La milicia, oficialmente llamada la Legion de Nauvoo, estaba formada enteramente por mormones. Convencieron a los indios Paiute a iniciar el ataque y los militares se disfrazaron de indios para ejecutarlo. El ataque duró 5 dias y los de la caravana se dieron cuenta que eran hombres blancos los que atacaban y no indios. El comandante de la tropa, William H. Darne ordenó a sus hombres que exterminaran a los de la caravana. Un total de 120 personas, hombres, mujeres y niños, fueron muertos. Diecisiete niños, menores de siete años, no fueron ejecutados. Los cuerpos se enterraron con rapidez, y una gran parte quedó al descubierto, a la intemperie, vulnerables al clima y a los animales salvajes.

Se piensa que la orden del asesinato vino de Lago Salado, del mismo Brigham Young. Hay mucha controversia en ésta historia, y hay dos peliculas de ella: Mountain Meadows Massacre Documentary (2001) y September Dawn (2007)

Mountain Meadow

La pagina web LDS.org dice: "Durante un siglo y medio, la Masacre en Mountain Meadows ha chocado y ha puesto en distress a quien se haya enterado de ella. La tragedia ha sido profundamente llorada por los familiares de las víctimas y ha traído un peso terrible sobre los descendientes de los perpetradores y miembros de la iglesia, generalmente con tristeza y sentimientos de culpa colectiva. Se ha desatado crítica dura a la iglesia y se han originado preguntas dolorosas y difíciles. ¿Cómo pudo haber ocurrido ésto? ¿Cómo miembros de la iglesia pudieron haber participado en tal crimen?"

 Un dia como hoy, 11 de Septiembre de 1857, la caravana de migrantes Baker-Francher se encontraba en la region de Mountain Meadows, en el sur del estado de Utah, la mayoria de ellos era gente que provenía de Arkansas é iban a California. Isaac Height y John Lee, miembros de la Legion de Nauvoo, hicieron planes para atacar la caravana.

Cuando ocurrió el ataque, los miembros de la caravana respondieron y hubo un asedio de cinco dias. Al ser identificados los atacantes, el comandante de la milicia, William H. Dame, ordenó la aniquilación de los viajeros. Para evitar complicaciones con la Guerra de Utah (que se llevaba a efecto en ése momento) mataron a todos los adultos y niños mayores (120 el total de hombres, mujeres y niños). Sobrevivieron 17 niños menores de siete años.

Los cuerpos fueron enterrados con rapidez, los niños repartidos entre las familias de la localidad y las propiedades de la caravana, subastadas.

En 1874 se iniciaron nueve juicios. Johnny Lee fué encontrado culpable y ejecutado.

En una ceremonia en el lugar, el Presidente Gordon B. Hinckley dijo, "vengo como pacificador. No es el momento de recriminar ó culpar. Nadie puede explicar lo que ocurrió en éstas planicies...Podemos especular. No lo entendemos. No lo podemos comprender. Sólo podemos decir que ésto ocurrió hace mucho tiempo".

 Se piensa que la orden de exterminio no nació en el Barrio de Mountain Meadows sino en Lago Salado; y se gestó en ésos cinco dias de asedio.