07 Abril 1889. Wilford Woodruff is sostenido como 4to Presidente de la Iglesia.

A la muerte de JohnTaylor en 1887, Wilford Woodruff asume el liderismo de la iglesia como el Apostol mas antiguo. Pasa años en la clandestinidad evadiendo a las autoridades americanas, escapando a la persecusión que se había desatado por la poligamia siendo inclusive incapaz de asistir al funeral de su propia esposa.

Se encontraba en el Condado de Sanpete, Utah cuando se entera de la muerte de John Taylor. Regresa a Lago Salado en clandestinidad para hacerse cargo de la dirección de la iglesia y dos años después es ordenado Presidente, a la edad de 82 años.

Durante su Presidencia pelea batallas legales contra los Estados Unidos por el asunto del matrimonio plural. La iglesia está en peligro de desaparecer legalmente y de perder todos sus bienes, inclusive templos. Bajo gran presión politica y financiera, en 1890 Woodruf da El Manifiesto, poniendo fin a la practica del matrimonio plural. Sin embargo la iglesia no renunció a la practica del matrimonio plural sino hasta el Segundo Manifiesto por Joseph F. Smith en 1904.

Durante su presidencia fueron dedicados los templos de Manti y Salt Lake, se estableció la Academia Bannock en Rexburg, Idaho, lo que es ahora la BYU-Idaho. Es considerado el historiador mas grande de la iglesia por todos los diarios que conservó y que han servido para escribir la historia.
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A su muerte fué sucedido por su yerno, Lorenzo Snow.

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